Art Basel Hong Kong 2023이 2019년 이후로 4년만에 정상 개최하게 되었습니다.
3월 21일 VIP 오픈을 시작으로 25일까지 홍콩 컨벤션센터에서 진행되었던 아트바젤 홍콩에
어떤 갤러리와 작가들의 작품이 출품되었을까요?

아시아 최대 미술 장터인 홍콩 아트바젤에는 32개국에서 온 177개의 갤러리가 참여하였는데요.
이 중 2/3는 아시아 화랑이었습니다.
한국 갤러리는 국제, 조현, 학고재를 비롯 12곳이 참여하였는데요. 역대 최다 규모이었습니다.
인플레이션과 금리상승, 우크라이나 전쟁으로 인해 미술시장이 하락할 것이라는 우려에도 불구하고
대부분의 메가 화랑들은 출품작을 완판시키는 성과를 올렸습니다.

이번 아트바젤 홍콩 관람객 수가 8만 6천여명으로 집계되었는데요.
그 중 대다수는 중국 본토 사람들과 한국 사람들이었습니다.
아무래도 중국 정부의 강력한 코로나 봉쇄 조치 이후로 많은 외국계 기업과 금융사들이 홍콩을 떠났고
서양 중견 갤러리들이 홍콩 자유 탄압이라는 정치적 이슈로 참석 보이콧을 하며 나온 결과가 아닐까 싶습니다.
전체적으로 작년 코엑스에서 열린 프리즈 서울보다는 조용한 분위기이었다는 말이 나오며
앞으로 아시아 미술시장이 홍콩 독주체제에서
서울과 함께 양강 체제로 재편될 가능성이 높다는 평가를 받았습니다.

350만달러에 판매된 쿠사마 야요이 ‘노란호박' ©매일경제

600만달러에 판매된 쿠사마 야요이 ‘초록호박’ ©헤럴드경제

그러면 이번 아트바젤 홍콩에서 어떤 작가들이 판매를 이끌었는지 한번 알아보도록 하겠습니다.

아트바젤에 맞추어 아시아 최대 규모 현대 미술관인 M+ 뮤지엄에서
대규모 회고전을 열은 쿠사마 야요이는 개막과 동시에 대형작품이 팔리며 위세를 과시하였습니다.
VIP 오픈 첫날 오타 파인아츠 갤러리에서 나온 노란 호박 조각은 350만 달러(45억5000만원)에 판매되었고
그 다음날 빅토리아 미로 갤러리에서 나온 초록 호박 조각은 600만 달러(78억원)에 판매되었습니다.

참가한 갤러리 중 최고의 매출을 올린 LGDR 갤러리는
NFT 작품으로 유명한 비플의 영상 설치 작품을 900만 달러 (117억원)에 판매하였고
피카소의 작품을 550만 달러(71억원)에 판매하였습니다.
또한 니콜라스 파티의 작품을 280만 달러(36억원)에 판매하였습니다.

117억원에 판매된 비플의 NFT 영상 설치 작품 ©서울경제

350만 달러에 판매된 마크 브래드 포드 작품 ©중앙일보

타데우스 로팍에서 출품한 게오르그 바젤리츠 작품이 120만 달러(16억원)에 판매되었고
하우저앤워스가 출품한 마크 브래드포드의 작품은 350만 달러(45억원)에
조지콘도의 작품은 475만 달러 (62억원)에 판매되었습니다.
글래드스톤이 출품한 알렉스 카츠의 회화 2점은 각각 130만 달러(17억원), 120만 달러(15억 6000만원)에 판매되었습니다.
화이트큐브는 안젤름 키퍼의 작품을 100만 유로(14억원)에 판매하는 등
주로 이번 아트바젤 홍콩에서는 신진작가 보다는 유럽, 미국 블루칩 작가들의 작품들이 주로 판매되었습니다.
이는 출품한 주요 화랑들이 서양 컬렉터보다 중국 쪽 컬렉터가 많이 찾을 것을 예상하고,
그들이 선호하는 공인된 인기작가들의 신작들을 주로 내놓았기 때문입니다.

한국 작가들도 이번 페어에서 주목할 만한 성과를 이루었는데요.
조현화랑이 출품한 이배 작가의 7점 작품은 VIP 오픈 첫날 완판 되었고
학고재 갤러리에서 출품한 정영주의 달동네 작품 또한 VIP 오픈 첫날 솔드아웃 되었습니다.
이우환 작가는 해외 갤러리 두곳에서 출품되었는데요.
페이스 갤러리에서는 100만 달러(13억 원)에 판매되었고
파리 메누르에 나온 작품은 100만 유로(14억원)에 판매되었습니다.

조현화랑이 출품한 이배 작품 ©서울경제

국제갤러리는 다양한 한국 작가들을 내세우며 한국미술을 세계 시장에 알리는데 큰 노력을 기울였습니다.
하종현 작가의 “접합” 작품은 60만 달러(한화 약 8억)에 이승조 작가의 “Nucleus”는 4억원대에
박서보 작가의 “묘법”은 한 점당 2억 5000만원에 판매하는 등
참여한 한국 갤러리 중 과연 돋보이는 성과를 올렸습니다.

아시아에서 가장 큰 아트페어인 홍콩 아트바젤이 4년만에 정상 개최되며
많은 미술관계자들과 콜렉터들의 이목을 끌었는데요.
하지만 최대 200개 이상 참여하던 갤러리 수를 줄이며 매출과 열기 또한 코로나 이전의 80% 수준밖에 미치지 못했습니다.

그러나 이번 홍콩 아트바젤을 통해 한국작가들이 경쟁력있고
서울 또한 홍콩 못지않게 미술시장의 허브로서 역할을 할 수 있다는 점을 증명하였는데요.
아마 이번해에 다가올 프리즈 서울과 키아프의 성과 결과에 따라 달라질 것 같습니다.
한국 미술시장이 과연 홍콩을 넘어설 수 있을지 궁금해집니다.