▶ 현대 아프리카 미술계의 블루칩 작가, ‘아모아코 보아포’

△ 작품 앞에서 자세를 취하는 아모아코 보아포 ⓒCollector's Agenda

최근 미술계에서 단연 스타라 부를 만한 흑인 아티스트로 주목받고 있는 아모아코 보아포는 1984년생으로 현대 미술계에 떠오르는 블루칩 작가입니다.

아프리카 가나의 수도 아크라(Accra)에서 태어난 보아포는 저개발국에서 미래를 장담할 수 없는 미술을 배우기보다 당장 생계를 걱정해야 했습니다. 이런 보아포에게 뜻하지 않게 그의 어머니가 일하던 회사의 대표가 그의 미술적 재능을 알아보고 장학금을 지원하며, 본격적으로 미술을 전문적으로 배울 수 있게 됩니다. 덕분에 가나의 미술 대학에 정식 입학해 본격적으로 미술공부를 이어간 그는 졸업 후, 오스트리아 국적의 여자친구와 결혼해 비엔나의 미술대학을 다니며 보다 넓은 세상을 접하게 됩니다.

오스트리아 출신의 대표 거장인 구스타프 클림트(Gustav Klimt), 에곤 쉴레(Egon Schiele)의 작품을 직접 접하며, 그는 클림트의 화려한 장식성과 에곤 쉴레의 드로잉, 기법 등에서 영향을 받아 본인만의 작업에 대한 정체성을 확립해 나갑니다.

이후 인스타그램에 직접 올린 그의 작업이 오바마의 초상화를 그린 유명 흑인 아티스트인 케힌데 와일리(Kehinde Wiley)의 눈에 들며, 단숨에 라이징 스타 작가로 떠오릅니다. 와일리의 소개로 LA에서 열린 첫 개인전에 출품된 보아포의 작품은 평균 10,000달러로 전시 둘째 날에 모두 솔드아웃 되었습니다.

과거 보아포의 작품은 가나에서 단돈 100달러에 팔렸지만, 이로 인해 일약 스타덤에 오른 보아포는 이후 2019년 2월 Frieze LA 아트페어를 거쳐 차세대 블루칩 작가라는 평가를 받게 됩니다.

아모아코 보아포(Amoako Boafo)는 경매 시장뿐 아니라 미술 시장에서 최근 1년간 비약적인 성장을 거두며 가장 많은 주목을 받는 작가입니다.

그는 유명 아트 컨설턴트이자 갤러리인 마리안 이브라힘(Mariane Ibrahim)을 파트너로 2019년 12월 아트바젤 마이애미에 작품을 선보였습니다. 당시 현장에서 전시된 작품들은 25,000달러에서 50,000달러까지 가격에 날개 돋친 듯 판매되면서 보아포는 단숨에 스타 작가로 거듭나게 됩니다.

△ 2019년 12월, 아트 바젤 마이애미의 마리안 이브라힘 갤러리(Mariane Ibrahim Gallery) 부스를 장식한 아모아코 보아포의 작품 ⓒMariane Ibrahim Gallery

현재 보아포는 미국 마리안 이브라힘 갤러리(시카고)와 로버츠 프로젝트(LA) 소속으로, 현대 아프리카 미술의 블루칩 작가로 전 세계 전시 및 페어에서 활동 중입니다.