▶ 엥포르멜에서 단색조 추상으로! ‘뜯어내고 메우며’ 완성한 정상화의 독자적인 격자화!

학창 시절, 대상을 재현하는 구상 회화를 주로 그렸던 정상화는 1950년대 중후반이 지나면서 앵포르멜 경향의 표현주의적 추상을 실험했습니다. 이후 1977년 일본 고베로 건너갈 무렵, 작가는 앵포르멜에서 단색조 추상으로의 전환을 추구하기 시작했습니다. 그는 1992년까지 일본 고베 체류 생활을 마치고 파리로 이주하여 작업했던 시기에 비로소 그의 작품세계를 대변하는 단색조의 격자형 화면 구조를 확립합니다. 고베에서 이미 격자형 단색조 추상으로의 이행이 이루어지고, 이어 파리에서는 격자화 표면의 구조와 밀도, 색채에 있어 다채로운 변화가 나타났습니다.

△ 정상화 작품의 단면 모습 ⓒSotheby’s

정상화는 다양한 기법과 매체 실험을 통해 캔버스 위에 물감을 '뜯어내고 메우기'를 바탕으로 한 ‘과정’이 담긴 자신만의 독특한 조형방법론을 발견해냈습니다.

정상화만의 추상 실험 결실인 격자 구조 화면은 치밀하게 계획된 정신적 공력의 결과인 동시에, 고된 육체적 수고의 결정체입니다.

작가는 작품을 제작하기 위해 우선 캔버스 윗면 전체에 붓을 사용하여 고령토 약 3-5mm를 덮어 바르는 작업을 일주일 이상 하고 난 다음, 캔버스 뒷면에 미리 그은 수직 수평의 실선 또는 대각선을 따라 주름잡듯이 접는 과정을 거칩니다. 그 과정에서 화면의 격자 형태가 자연스럽게 자리를 잡습니다.

△ 정상화 작품 '무제07-10-13'의 단면 ⓒSotheby’s

정상화는 조각이나 공예 작업에서 볼 법한 도구와 재료, 행위 과정을 통해 화면을 직조해나갑니다. 꺾어 접거나, 칼로 그어 만든 균열은 작가의 '뜯어내고 메우는' 독특한 행위를 통해 깊이를 더하게 됩니다. 작은 사각형들에서 고령토를 떼어내고 그 자리에 아크릴 물감 메우기를 수차례 반복함으로써 화면은 서로 다른 운율을 가진 격자들의 합이 됩니다.

정상화는 단조롭고 수고스러운 반복을 축적하는 과정을 통해 그만의 독자적인 조형 세계를 만들어냈습니다.