▶ 캘리포니아의 빛을 담은 로이 홀로웰은 누구?

로이 홀로웰(Loie Hollowell, 39)은 캘리포니아에서 유년 시절을 보내고 캘리포니아 주립대학교 산타바바라(UCSB)에서 예술을 공부하며 느낀 캘리포니아의 강렬한 태양빛을 작품에 담아냅니다. 그녀는 줄곧 보고 느낀 고향에서의 향수를 담아 작품에 자연적이고 유기적인 형태의 조형과 강렬한 색채 대비를 사용하는 것이 특징입니다.

△ 로이 홀로웰(Loie Hollowell)의 모습 ©Pace Gallery

특히, 홀로웰의 작업은 1960년대 미국 캘리포니아 남부에서 일어난 '빛과 공간(Light and Space) 운동’으로부터 영향을 받았다고 합니다. 이 운동을 중심으로 캘리포니아 남부 해변에 내리쬐는 햇살과 아름다운 석양에서 영감을 받아 ‘빛’을 바탕으로 공간과 지각을 연구하고자 한 작가들이 한자리에 모이게 됩니다.

△ '빛과 공간(Light and Space)' 운동의 제임스 터렐의 설치작품 (좌) ‘Curved Elliptical Glass(2019과 (우) ‘Apani(2011)' ©James Turrell Photo: Florian Holzherr

대표 주자로는 제임스 터렐(James Turrell), 로버트 어윈(Robert Irwin), 피터 알렉산더(Peter Alexander) 등이 있습니다. 이들처럼 홀로웰도 '빛과 공간 운동’으로부터 영향을 받아 작품에서 빛과 공간에 반응하는 관람자의 시지각적 경험을 주로 다루었습니다.

빛과 공간감에 집중한 그녀는 작품에 형형색색의 다채로운 색채를 사용했고, 캔버스 표면에 고밀도 형태로 조각된 육감적인 요소를 추가해 공간감과 물성을 탐구합니다. 캔버스 위로 입체적으로 표현된 재질감은 평면성을 3차원으로 변형시켜 빛과 그림자의 위치 및 명암에 따라 변화하는 공간감을 표현합니다. 홀로웰은 빛과 공간감에 대해 아래와 같이 언급하며 입체적인 그림을 선호한다고 밝혔습니다.

“What I love about having a painting that, in reality, is a sculpture, is that it changes within each context, within each space that it’s hung”

"제가 실질적으로 조소 형태의 작품을 좋아하는 이유는 작품이 걸려있는 각각의 맥락과 공간 안에서 시시각각 변하기 때문입니다."

- Loie Hollowell -

△ (좌) 이번 공동구매작과 유사한 ‘Stacked Lingams(Yellow, Teal, Blue, Green, Red)’, (우) 캔버스 위에 고밀도 형태를 조각하듯이 잘라 붙여 공간감을 표현한 그녀의 작품 ©Loie Hollowell

로이 홀로웰이 묘사한 다채로운 색감은 캘리포니아의 강렬한 태양빛을, 캔버스 위로 조각된 입체감은 빛의 각도에 따라 변화하는 공간감을 잘 담아냅니다. 밀도 높게 전해지는 홀로웰의 작품은 그녀가 지향하는 ‘조소(sculpture)’형태 작품으로서의 특징을 잘 보여줍니다.

▶ 작가 데뷔, 그리고 뉴욕에서의 폭발적인 관심과 인기

로이 홀로웰은 뉴욕을 점령한 1983년생 밀레니얼 여성 예술가로, 미술시장의 ‘뉴 페이스’, ‘블루칩 작가'라고 불리며 컬렉터들로부터 뜨거운 관심을 받고 있습니다. 로이 홀로웰이 작가로서 주목을 받은 건, 2016년 10월 뉴욕에서 열린 첫 번째 개인전 부터입니다. 자유로운 붓질의 구상화나 추상화가 유행하던 시절, 그녀가 그려낸 기하학적 추상화는 기존 화풍과 다르다는 점에서 컬렉터들에게 새로운 흥미로 다가왔습니다.

△ 2018년 페이스 갤러리에서 열린 로이 홀로웰의 개인전 <Dominant/Recessive> 전경 ©Pace Gallery

특히 홀로웰은 2018년 세계 굴지의 갤러리인 미국 뉴욕 페이스 갤러리(Pace Gallery)의 전속 작가로 활동하면서부터 폭발적인 성장세를 선보이고 있습니다. 페이스 갤러리는 1960년에 설립되어 현재까지도 수많은 현대 미술 작가를 세계 시장에 소개하며 미국 미술계를 이끌고 있는 대표 갤러리입니다. 페이스 갤러리 전속 작가로는 전 세계적으로 인정받은 현대미술의 거장 ‘데이비드 호크니(David Hockney, 영국)’도 손꼽을 수 있습니다.

△ 2019년 페이스 갤러리에서 열린 로이 홀로웰의 개인전 <Plumb Line> 전경 ©Pace Gallery

초창기 홀로웰의 작품 가격은 크기에 따라 $8,000(이하 USD, 약 1,100만 원)에서 $15,000( 약 2,100만 원) 선이었습니다. 2019년 페이스 갤러리를 통해 선보인 개인전 <Plumb Line>에서 전시된 총 9점의 작품 평균 판매가는 약 $100,000(약 1억 4,000만 원) 정도였으나, 전량 완판되며 홀로웰의 새로운 행보에 대한 커다란 관심을 확인할 수 있었습니다.