김구림 화백은 1960년대 말과 1970년대를 거치면서 전통적인 회화의 방법론에 대한 회의와 실험을 통해 조형적인 해체를 추구하며 한국의 전위적인 실험미술을 주도하였던 대표적인 작가입니다. 전위영화, 행위미술, 우편 예술, 현대음악, 설치, 대지 미술, 프로세스 아트, 판화, 회화에 이르기까지 다양한 장르와 매체들을 섭렵하며 줄곧 한국 현대미술의 최전선에서 활동하던 그는 1980년대 중반 자신의 위치에 안주하는 대신, 시대정신과 감수성을 찾아 미국으로 건너가 새로운 실험을 추구했습니다. 1990년대부터 2000년대까지는 소비사회에 잠식된 현대 문명을 비판하며, 음양 사상을 기초로 다양한 세계의 조화를 통해 통합을 모색하고자 그의 대표작인 음양 시리즈를 제작했습니다.

"김구림은 일찍부터 일상의 사물을 이용해 일상성을 다뤄왔다는 점에서 한국 포스트모더니즘의 시초로 해석해도 무리가 없다."
ㅡ 홍경한 미술평론가

출처/ 김달진 미술연구소, 아시아투데이

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시대 앞서간 예술가 김구림 "늘 내가 처음이었다"
연합뉴스 | 2021-09-18

"화가들이 이젤 놓고 풍경화 그릴 때 난 강둑을 불태웠어요. 남들이 조각 깎을 때 큰 빨간 보자기에 얼음을 싸놓고 조각이라고 했어요. 종이에 찍는 판화 대신 식탁보에 걸레를 놓고 누렇게 물들였어요."

김구림(85)이 회상하는 작업 하나하나가 왜 그가 한국 1세대 전위예술가, 실험미술의 선구자로 불리는지 보여준다.

그는 1970년 4월 한강변 경사진 둑에 지그재그로 선을 그어 삼각형을 만들고 불태웠다. 국내 첫 대지미술로 꼽히는 '현상에서 흔적으로'이다.

같은 해 보자기로 감싼 얼음덩어리가 녹는 과정을 보여주는 작품을 선보이려 했으나, 국립현대미술관이 얼음 작업 전시를 허락하지 않았다.

일본국제판화비엔날레에서는 걸레에서 번진 것처럼 얼룩을 낸 '걸레'를 판화로 볼 수 있는지를 놓고 격론이 벌어졌다.

모두 무려 약 50년 전 일이다. 지금 시대 기준으로도 파격적인 작품을 반세기 전에 발표한 김구림에게는 항상 최초라는 수식어가 따라다닌다.

종로구 평창동 가나아트센터에서 17일 개막한 개인전 '음과 양(YIN AND YANG)' 전시장에서 만난 김구림은 "미친놈이라고 욕도 많이 먹었지만 나는 늘 가장 첨단을 걸었다"라며 "내가 하지 않은 분야가 없고, 늘 내가 처음이었다"고 말했다.

1958년 첫 개인전을 연 그는 회화, 판화, 조각, 도자, 사진, 설치미술, 퍼포먼스, 대지미술, 비디오아트 등 장르를 넘나들며 관습을 무너뜨리는 작업을 했다. 1969년 한국아방가르드협회(AG), 1970년 제4집단 결성에 앞장서며 한국 전위예술에 한 획을 그었고, 후배 작가들에게도 큰 영향을 미쳤다.

미술뿐만 아니라 연극, 영화, 음악, 무용 등 분야도 가리지 않았다. 국내 최초 실험영화로 평가받는 '1/24초의 의미'를 1969년 제작했고, 1970년 명동국립극장에서 열린 서울국제현대음악제 총연출을 맡기도 했다. 영국 런던 전위음악전문 공연장에서 자작곡 '시속의 울림과 마음속의 노래'를 연주하기도 했다.

"미술 쪽에 치우쳐 있지만 나는 그냥 예술가입니다. 미술을 주로 한 것은 누구 간섭도 받지 않고 100% 내 마음대로 할 수 있기 때문이죠. 배우나 연주자가 내 생각대로 움직여주지 않을 수 있지만 미술은 내 멋대로 하고 내가 책임지잖아요."

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